Parmi les ressources dont nos sociétés sont devenues les plus dépendantes, les énergies fossiles occupent une place importante, et, l’énergie électrique (issues des énergies fossiles, renouvelable, nucléaire…), une place grandissante.
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Les principales ressources énergétiques non renouvelables sont :
- Les ressources fossiles en hydrocarbures (pétrole, gaz naturel) et charbon
- Les ressources fissiles en uranium
Etant donné que les terres agricoles et les écosystèmes sont assez vulnérables, il peut être bon de considérer aussi comme une ressource finie :
- Les ressources en biomasse (bois, cultures pour biocarburants)
Il faut également prendre en compte les ressources nécessaires aux infrastructures énergétiques (de production et de distribution), notamment les ressources minérales.
Toutes ces ressources sont finies, et risque d’être menées à un épuisement. Par exemple, pour le pétrole, le Shift Project effectue la projection suivante [1] :
De même pour le gaz [1]:
Nos sociétés vont donc devoir faire face à des pics énergétiques, dont les conséquences sur tous les systèmes sociétaux risquent d’être fortes.
